Toerismestudenten van Breda University of Applied Sciences (Buas) en Wageningen University & Research leveren bijdrage aan veerkrachtige bestemmingen

Klimaatverandering heeft wereldwijd steeds meer impact op toeristische bestemmingen. Om beter inzicht te krijgen in hoe lokale gemeenschappen deze risico’s ervaren, voerden studenten van de Bachelor of Science Tourism onlangs drie weken lang veldonderzoek uit in Montenegro. Dit gebeurde in het kader van het jaarlijkse International Field Practicum, een praktijkgerichte leerervaring waarin studenten werken aan complexe duurzaamheidsvraagstukken binnen het toerisme.

Duurzaam reizen als vertrekpunt

De reis naar Montenegro begon met een bewuste keuze voor slow travel – een duurzame manier van reizen die de ecologische voetafdruk beperkt. Per trein en bus reisden de studenten over land naar hun bestemming. Deze aanpak onderstreepte het belang van klimaatbewust handelen, niet alleen in onderzoek, maar ook in de manier van reizen zelf.

Onderzoek naar klimaatkwetsbaarheid

In vier geografisch uiteenlopende regio’s – de Baai van Kotor, de berggebieden rond Žabljak en Pljevlja, het merengebied bij Virpazar en de kustregio’s Bar en Ulcinj – onderzochten studenten hoe toeristische gebieden worden blootgesteld aan klimaatrisico’s. Hun bevindingen maken deel uit van het bredere Destination RiskScape-project, een initiatief van het Centre of Expertise Leisure, Tourism and Hospitality (CELTH), in samenwerking met Breda University of Applied Sciences, NHL Stenden, het European Tourism Futures Institute en The Travel Foundation.

Het doel van Destination RiskScape is het ontwikkelen van een toegankelijke en wetenschappelijk onderbouwde tool waarmee bestemmingen wereldwijd hun klimaatrisicoprofiel kunnen analyseren. De studenten leverden waardevolle praktijkinzichten die direct bijdragen aan de verdere ontwikkeling van deze methodologie.

Samenwerking en kennisdeling

Het veldonderzoek werd afgesloten met een stakeholderbijeenkomst aan de Universiteit van Montenegro in Podgorica. Hier presenteerden studenten hun eerste bevindingen. Belangrijke inzichten waren onder meer: 

  • De noodzaak om spanningen als gevolg van snelle toeristische ontwikkeling aan te pakken.
  • Het belang van lokaal verankerde, gezamenlijke klimaatmaatregelen.
  • De waarde van het afstemmen van lokale strategieën op een helder nationaal beleidskader. 

Senior onderzoeker Harald Buitendijk (Breda University of Applied Sciences): Het studentenonderzoek in Montenegro laat vooral zien dat toerisme voor veel mensen in bestemmingen seizoenswerk blijft. De focus ligt dan vaak op het veiligstellen van inkomen in een competitieve markt. Hoe relevant het inperken van klimaatrisico’s ook is, veel stakeholders komen hier simpelweg niet aan toe. Met de laagdrempelige tools die we in dit project ontwikkelen, een online riskscan en offline serious game, helpen we stakeholders in bestemmingen samen klimaatmaatregelen te verkennen en toe te passen om de toekomstbestendigheid van toerisme te versterken.”

Internationale samenwerking

Het project werd mede mogelijk gemaakt door een ERASMUS-subsidie, gericht op samenwerking tussen Nederlandse en Montenegrijnse kennisinstellingen. Drie Montenegrijnse studenten namen actief deel aan het veldwerk, samen met hun Nederlandse medestudenten.

De Bachelor of Science Tourism is een gezamenlijke opleiding van Breda University of Applied Sciences en Wageningen University & Research.