Hoe mijd je over-tourism en creëer je écht unieke, authentieke ervaringen? Suzanne van Duijn heeft tips voor toeristen, die je ook als hotel, reisorganisatie of bestemming kunt toepassen.
‘Na 29 jaar ging ik deze zomer eindelijk een weekend naar Rome. De highlight van mijn weekend? Het gevoel hebben dat ik ‘het echte Rome’ ontdekte. Lees: een vrijdagmiddagborrel op Piazza del Fico, ontbijten aan de bar tussen de haastende Italianen, en dineren in een zaakje met tl-licht én de beste antipasti. Rome is een openluchtmuseum, maar een museum ontdekken is geen kunst. Je zoekt op waar het is en gáát gewoon. Verborgen pareltjes ontdekken is echter zo makkelijk niet. Zeker niet in over-tourism-steden als Rome. Hoe doe je dat dan?’
Beter zoeken
‘Ook Bali wordt drukker en drukker. Steeds meer mensen weten het eiland te vinden. Althans, een paar specifieke plekken op het prachtige Bali. Hordes feestgangers gaan naar Kuta. Massa’s Instagrammers fotograferen hun eten in Canggu. En de doorsnee-pakketreiziger gaat naar Sanur. Oh, en laten we Ubud niet vergeten; de ooit zo rustgevende plek waar Eat Pray Love’s Elizabeth Gilbert haar geluk vond. Dit massatoerisme betekent gelukkig niet dat er op Bali geen authentieke plekjes meer te vinden zijn. Je moet alleen iets beter zoeken.’
Vermijd over-tourism
‘Het zou mega zonde zijn als we prachtig Rome of magisch Bali niet meer zouden bezoeken omdat we er niet de enige zijn. Zeker omdat er een aantal simpele manieren is om over-tourism te mijden. En als steeds meer mensen dat doen, kunnen we over-tourism wellicht zelfs samen oplossen.’
- Kies voor minder populaire verblijfplekken
Klinkt logisch, maar toch kiezen de meeste toeristen massaal voor de populairste plekken. Hartje Rome, het zuiden van Bali en in ons eigen land het centrum van Amsterdam. Terwijl je nét buiten die drukke gebieden het ‘echte’ Rome, Bali of Amsterdam kunt ontdekken. Gelukkig weten slimme toeristen in Nederland tegenwoordig Bos en Lommer of Utrecht te vinden. Binnen een half uur in het centrum van Amsterdam, wat wil een toerist nog meer? Op Bali is Balian Beach een aanrader trouwens! En een Aibnb of kleinschalig hotel voelt sowieso al sneller authentiek aan.’
- Ga buiten de gebaande paden
‘Natuurlijk wil je op Bali de rijstvelden bekijken. Bali barst echter van de rijstvelden, alleen gaan toeristen allemaal massaal naar Jatiluwih. Doe dus eens gek en bezoek de runner-up’s. Of nog beter: vraag de locals om advies. Zij kennen hun (ei)land beter dan wie dan ook en kunnen je vaak de beste – minder toeristische – plekjes tippen. Hetzelfde geldt voor restaurantjes. Een goede accommodatie of reisorganisatie draagt zelf dit soort off the beaten track-spots aan, om zo over-tourism tegen te gaan én de toerist een unieke ervaring te bieden. Jij bent de expert!’
- Check je maand en tijdstip
‘De Sint-Pieter in Rome mág je natuurlijk niet overslaan. Toch de massa mijden? Bezoek Vaticaanstad dan zo vroeg mogelijk op de dag. Niemand wil om vijf uur opstaan, maar vroege vogels worden in Rome – en op veel andere plekken – zeker beloond. Wie iets doet dat niet veel mensen willen doen, zal weinig mensen tegenkomen, ook al is deze tip veel mensen wel bekend. Zo willen bijvoorbeeld maar weinig mensen in de wintermaanden naar Rome, waardoor je in die tijd maar weinig (nou ja, minder) toeristen zult tegenkomen.’
Wie is verantwoordelijk?
‘Natuurlijk is niet alleen de toerist zelf verantwoordelijk voor over-tourism. Toeristen laten zich inspireren en informeren door anderen en boeken aan de hand daarvan hun reis. Ondermeer hotels, reisorganisaties en bestemmingen hebben dus ook zeker een vinger in de pap. En welke vinger dat is kunnen zij zelf bepalen.’
Laag-Holland en Better Places
Amsterdam werkt samen met regio Laag-Holland, een echt Hollands gebied op steenworpafstand van Amsterdam en te mooi om te missen. Bovendien ontlast het Amsterdam weer een beetje. Reisorganisatie Better Places kiest voor duurzaam en lokaal reizen en werkt samen met reisexperts op locatie. Reizigers krijgen zo een bijzondere, kleinschalige ervaring waar de locals niet onder lijden’ maar juist van profiteren. Zo kan iedereen nog lang van toerisme genieten!’
Wees origineel op social media
‘Anno 2017 speelt ook social media uiteraard een grote rol tijdens het inspiratieproces bij het boeken van een reis. Waarom toeristen massaal naar dezelfde plekken gaan? Omdat op social media massaal dezelfde plekken te zien zijn! Deel als toerismeprofessional dus vooral eens wat anders, en toeristen zullen langzaam maar beetje wat anders willen zien. Beïnvloed over-tourism en deel een onbekendere plek op je social accounts. Heb je bovendien weer eens unieke content te bieden! Tegelijkertijd kun je als reisprofessional ook faciliteren dat reizigers onbekende plekken op social media delen, bijvoorbeeld door een goede wifi-verbinding of photobooth op locatie.’
Deze blog is geschreven door Suzanne van Duijn, freelance reisblogger en pr-adviseur voor onder andere Better Places.
